【どうぶつ/埼玉】「キツネが繁殖」…それは川越の河川敷でした

1 ：御珠屋φ ★：2008/05/13(火) 19:49:29 ID:??? ?2BP(1001)

開発が進み、基幹道路が近くを走る埼玉県川越市周辺の河川敷。
今春、メスのキツネが３頭の子を出産した。子ギツネは両親とヘルパーといわれる
若いメスに見守られ、巣穴から出るまでに成長した。母親に「石松」と名付け、生まれた
当時から観察してきた川越市の川越陣力屋社長、江田幸一さん（６１）は「あのやんちゃな
子ギツネがお母さんになったのか」と感慨深げだ。（石井豊）

夕闇が辺りを包み始めた４月２９日午後６時半過ぎ。草の陰から若いキツネが現れ、
周囲を見渡すと姿を消した。「ヘルパーです。異常がないか、確認に来たんです。
間もなく子供たちが来ますよ」と江田さん。１頭、２頭…。耳がピンと立ち、若々しい毛並み、
親の半分にも満たない体。３頭の子ギツネがやってきた。

ふと、草むらの奥を見ると、１頭の大人のキツネが顔をのぞかせている。「石松です。
子供たちが危なくないように警戒しているんです」と江田さんが教えてくれた。

石松と江田さんの出合いは平成１８年春。前年から追いかけていたキツネのペアに
４頭の子ギツネが産まれた。中でも「やんちゃで、猫みたいに飛び上がったり、母親に
突進してぶつかったり」、元気なオスとみえた子ギツネに、森の石松に重ねて石松と名付けた。
間もなくメスと判明したが、名前は変えなかった。

「石松は尾の先端の白さが他のキツネとは違う。毎日見ていると、顔も優しい顔をしていて
（違いが）分かるんです」と江田さん。

「次はこの子の赤ちゃんが見たい」と夢中になって毎晩観察を続けた。
だが、キツネのすむ河川敷は人間が利用する施設と隣り合わせで、昨年は巣穴付近まで
開発工事が進行。キツネは姿を消し、周辺で石松と父親を時折見かける程度になってしまった。

そんな石松との再会は今年１月。大雪の後、早朝からキツネの痕跡を求めて捜索し、
以前の巣穴から約１００メートル離れた場所で多数の足跡を見つけた。「ここにキツネがいる」
と確信し、慎重に周囲を探した結果、ペアを見つけた。石松と若いオスだった。再び、連夜の
キツネ通いが始まった。ついに４月２２日夜、生後数カ月とみられる１頭の子ギツネが
観察場所に現れ、念願の「石松の子」との対面を果たした。その後、現れた石松の子は
３頭にまで増えた。

産まれて間もない時期から、２年余も石松の観察を続けてきた江田さんは「石松の子供たちを
見ることができたときは本当に感動した。ここで暮らすことはキツネの権利。人間も（開発など）
権利を主張するだけでなく、本当の意味の保護をすることが必要だ」と話している。

キツネ　イヌ科。本州などにいるのはホンドキツネ、北海道にはキタキツネ。
生息地周辺の開発が進み、都市近郊で目撃されることはまれになった。埼玉県内の絶滅の
恐れのある野生動物を掲載した「埼玉県レッドデータブック２００８」によると、地帯別危惧
（きぐ）種に指定され、荒川以西では広大な平地林や荒川、江戸川の河川敷などで
確認されるにとどまっている。

MSN産経ニュース　08/05/13
http://sankei.jp.msn.com/life/trend/080513/trd0805131802011-n1.htm
http://sankei.jp.msn.com/life/trend/080513/trd0805131802011-n2.htm

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