【大阪】「吾輩は猿である。名前はまだ無い。」　公園でひとりぼっちの雄ザル

1 ：和菓子φ ★：2008/04/30(水) 14:29:45 ID:???

「吾輩（わがはい）は猿（さる）である。名前はまだ無い。いつ生まれたかとんと
見当がつかぬ……。」

岸和田城二の丸公園（岸和田市岸城町）でひっそりと暮らす１匹の雄ザルがいる。
約半世紀にわたって市に飼われ、人気者だったアカゲザル一族の最後の生き残りだ。
名前もなく、年齢も不明の彼は長い独り暮らしの毎日に何を思っているのか――。

サルの飼育舎は周囲約３０メートル、高さ約４メートルの円形でさくに囲まれている。
サルは真ん中の岩山に登って公園で遊ぶ子どもたちを眺めたり、犬が近づくと忙しく
さくを駆け回ったりしている。市公園街路課によると、飼育舎ができたのは５７年春。
市民有志がインド産のアカゲザル約２０匹を寄贈したのがきっかけだった。５４年に
天守閣が復元されたばかりの城の名物として人気を集め、自家繁殖で７２年に３６匹
まで増えた。近くに住む主婦（７２）は「昔は子どもを連れてよく散歩に来たものです」
と懐かしむ。ただ、このころから毛が激しく抜ける皮膚病が流行した。市は全国各地の
専門家に相談し、過密によるストレスや日光浴不足などの指摘を受けるたびに対策を
講じたが、効果はいま一つ。次々と死に絶え、９０年代末には今の雄のほかに雌１匹が
残るだけになった。３年連続で奇形児が生まれたこともあって、市は雄を去勢。雌が
死亡した０１年春以降はたった１匹で生きている。

市は毎年２００万円弱の経費を計上し、毎日のえさやりや飼育舎の清掃は市公園緑化
協会を通じて外部業者に委託している。同協会によると、えさは生のジャガイモや
サツマイモ、ニンジンの３種類。健康状態は良好で、食欲も旺盛だ。背中から尻に
かけて毛が抜けているが、これは病気ではなく、自分でむしった可能性が高いという。
市民から「ひとりぼっちでかわいそう」との声がしばしば寄せられるが、外来種の
ため一般の人への譲渡は不可能。動物園などに譲ったとしても、群れに交わって
長生きするのは困難との判断から、そのままにしている。市公園街路課の古門
公園担当長は「何か良い余生の過ごさせ方があるなら、逆に教えてもらいたい
ぐらいです」と話す。

朝日新聞　2008年04月29日
http://mytown.asahi.com/osaka/news.php?k_id=28000000804300005

岩山で孤独に過ごす雄ザル
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